De dolle avonturen van Bart in China (deel 2)

Woensdag 9 juni

Bart neemt zijn dagboek ernstig. Heel ernstig. Dankzij een aanzienlijk tijdsvoordeel komen zijn bijdragen nu wel erg snel binnen. Zijn verslag van vandaag (donderdag) viel ondertussen al in onze mailbox, maar u hebt woensdag nog van ons tegoed. Bij deze.

8u12 – Yihuang
Ondanks het late uur al vroeg wakker. Het regent. De lucht voelt klam aan. Twee dagen met één T-shirt zal niet lukken, vrees ik. Maar het spectaculaire zicht op de werf naast het hotel maakt veel goed.

Sanjee heeft nog gewerkt tot 4u30 en slaapt uit. Tim en ik worden na het ontbijt door William – een sales executive van een andere fabriek – naar de fabriek Jiang Hua gebracht. De workshop is er een halve kilometer lang en perfect volgens de productielijnen ingericht. Je voelt dat ze hier veel meer plaats hebben dan bij ons. Naast de ons opgedragen fabrieksoverzichten en productiedetails wagen we ons aan enkele zijsprongetjes in de lege refter en in vergeten plekjes van de fabriek.

12u30 – Middagmaal in Jiang Hua
We eten samen met William en Mr. Han. William is een van Sanjee’s klanten en wordt onze tolk voor een drietal dagen. Hij is verbazend goed op de hoogte van de Europese politiek. Mr. Han spreekt geen Engels en blijft aldus een mysterie. Het eten is lekker, het bier Chinees en van Inbev.

16u12 – Sanjee duikt op
Na zijn meeting leidt Sanjee ons snel nog eens rond in een nieuwbouw die het kantorenblok van Jiang Hua zal worden. Als het gebouw af is, zal ook Asian Weavers China hier zijn intrek nemen. De trappenhal is helemaal in witte marmer, de drie bovenste verdiepingen zijn ingericht als hotel (met makkelijk 30 kamers). Boven op het dak is er een zonneterras – met bar – én binnenkort met een plafondschilderij. “The Chinese see it big, just like the Americans”, merkt Sanjee op. Op de terugweg duwen we een deur open en storen we een Chinese arbeider die op zijn bed lag te lezen. De chique showroom blijft nog even een slaapplaats voor een 4-tal arbeiders.

19u50 – naar Wan Zai City
Net gegeten in een lokaal restaurant, en nu rijden we meer dan 4 uur aan één stuk door. De Chinezen lijken zich bitter weinig aan te trekken van het verkeersregelment. Sanjee blijft de eerste twee uur non-stop aan de telefoon hangen.

00u12 – Xin Yuan Hotel
De kamer is groot maar muf. Ik drink nog een kop groene thee en proef een schoteltje gekonfijt fruit uit het rekje (het smaakt naar drop + pikant). De ‘man joy sex oil’ uit de badkamer laat ik maar voor wat het is. Ik raak zo ook wel in slaap.

De dolle avonturen van Bart in China (deel 1)

Dinsdag 8 juni
“8 uur gevlogen, niet geslapen en een suffe film met Keanu Reeves gezien.” Het is de weinig benijdenswaardige aanloop die Bart beleefde naar zijn eerste Chinese avontuur. Eenmaal aan de grond ziet het er allemaal wat rooskleuriger uit. Alhoewel…

12u26 Beijing
De smog in Beijing zorgt voor een vreemd licht. Het is vochtig en warm en er hangt een rare geur die je ook proéft. De autostrades zijn hier heel proper, met nog steeds een apart rijvak voor ‘olympisch vervoer’. Ernaast staan veel oude, vuile fabriekjes, met daarnaast veel te grote woontorens. Het verkeer is een hel, maar onze kamikazechauffeur wringt zich in alle mogelijke bochten om ons op onze bestemming te krijgen.

17u41

Net terug van een eerste verkenning van het Bird’s Nest. Er is best wel wat volk, maar nu de spelen voorbij zijn, heeft het iets desolaat, vuil en ongebruikt. Het hele olympische dorp is gewoon te groot. We slagen er ook maar niet in om ‘the main pathway’ met outdoor decking van WAW te vinden. De eigenlijke fotografie van het Nest staat pas 19/06 op het programma. Rekening houdend met hoe vuil het gebouw is, besluiten we om zeker ook bij valavond te fotograferen.

19u15 – naar Nanchang
We haasten ons terug naar de luchthaven. Het lijkt alsof  de reis ‘vintage Sanjee’ (de baas van WAW) zal worden. Overal net te laat. Op het vliegtuig naar Nanchang staat kip met rijst op het menu. We zijn bijna 2 dagen onderweg en hebben nog geen enkele warme maaltijd op de begane grond gegeten. Een nieuwe chauffeur wacht ons op in Nanchang en brengt ons naar Yihuang. Een rit van een drietal uur.

21u30 – naar Yihuang
Onderweg stoppen we aan een wel heel rudimentair wegrestaurant – eigenlijk meer marktkraampjes op een brede stoep langs de weg. We kiezen een vis uit een emmer. Hij wordt ter plekke doodgeslagen op de parkeerstrook en in een heerlijke wok verwerkt. Ons eerste Chinese avondmaal. Het devies: eet rond de pepers en spoel overvloedig door met bier.

01.30 – geeuw
Tijd om de matras van de grote kamer in ons fonkelnieuw hotel te testen. Airco is er. Muggen ook. En ik ben nu al benieuwd naar het mooie vergezicht morgenochtend.